NERSES SHNORHALI
( 1102 - 1173 )

La Prière des Vingt-Quatre heures a été composée par Saint Nersès Chenorhali dans un souci pastoral entre 1152, — année où il a achevé son beau Poème: «JESUS FILS UNIQUE DU PERE», — et 1166, avant qu'il ne soit consacré Patriarche de l'Arménie. Dans une introduction à cette Prière, où il donne des conseils utiles pour la formation spirituelle des fidèles, il demande que ceux-ci fassent mémoire de lui et de son frère Grigoris, Patriarche qui était encore en vie.
Nersès Chenorhali remarque que le peuple ne prie guère et reste passif même durant la Sainte Messe, c'est pourquoi il prépare cette Prière, à la fois simple et profonde sur le plan théologique, afin de stimuler la piété des fidèles. Il demande que tous l'apprennent par cœur, ce qui permettra un état de prière et d'union à Dieu en toutes circonstances.
Pendant huit siècles le peuple arménien, clergé et fidèles de tout âge, fera l'effort pour apprendre et réciter cette magnifique Prière, ne serait-ce que quelques-unes de ses vingt-quatre strophes.
Cette Prière a été insérée par l'Église arménienne dans les Complies du Bréviaire.
(Nouvelle traduction par ISAAC KÉCHICHIAN, S. J.)

Complainte ou Lamentation sur la prise d’Édesse (Ողբ Եդեսիոյ) de Nersès Shnorhali (écrite peu après la conquête de la capitale du comté latin d’Édesse par le régent de Mossoul, Zengi, en 1144.

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Table des matières
I. ADRESSE À TOUT L'UNIVERS CHRÉTIEN	3
1. Jérusalem	4
2. Rome	4
3. Constantinople	5
4. Alexandrie	6
5. Antioche	8
6. Arménie	9
7. Ani	12
8. Le monde entier	16
II. ÉDESSE EN DEUIL	18
1. Les beaux jours d'autrefois	19
2. Description d'Édesse	21
III. LE DÉSASTRE	23
1. L'ennemi Zangi	26
2. La bataille	27
3. La prise d'Édesse	34
4. Les suites tragiques	44
5. La cause du désastre	51
6. Objection et Réponse	56
IV. APOSTROPHE À L'ENNEMI ZANGI	59
V. ADRESSE À SES FILS MARTYRS	69
VI. ADRESSE À SES FILS DISPERSÉS	73
VII. ÉPILOGUE : PAROLES DE CONSOLATION	80
VIII. MÉMORIAL DE NERSÈS	82
IX. ADRESSE À APIRAT	84